Ñ âàøåãî ïîçâîëåíèÿ, à òî, êàê ìíå êàæåòñÿ, ïðèêëþ÷åíèÿ åù¸ íå çàêîí÷èëèñü...
Äà, äåâóøêà òóæèëàñü è ïî å¸ ùåêàì òåêëè ñë¸çû. Íî, ê ñîæàëåíèþ, âñå ïîñëåäóþùåå îáëåã÷åíèå, äàæå ñîïðîâîæäàåìîå áîëüþ, óâû, áûëî ëèøü â å¸ âîîáðàæåíèè. Æîçåôèíà ñ òðåâîãîé îùóïûâàëà ñâîé óïëîòíèâøèéñÿ æèâîò, åé êàçàëîñü, ÷òî âíóòðè ó íå¸ òÿæåëûé áóëûæíèê ñ ãðóáûìè ãðàíÿìè, êîòîðûìè ðàíèò å¸ íåæíîå ÷ðåâî èçíóòðè. Íî êóäà áûëî äåâàòüñÿ è ÷òî äåëàòü? Ñ òðóäîì ïîäíÿâøèñü, Æîçåôèíà ñåðäèòî çàäâèíóëà íî÷íóþ âàçó ïîä êðîâàòü, òîëêíóâ å¸ íîæêîé â èçÿùíîé àòëàñíîé òóôåëüêå è êàê áûëà, â íàêèíóòîì íà ãîëîå òåëî õàëàòèêå, ïîâàëèëàñü íà êðîâàòü. Óëåãëàñü íà ëåâûé áîê, îáõâàòèëà ëàäîíÿìè æèâîò, ïîäòÿíóëà ê íåìó êîëåíêè. Îò áîëè, êîòîðàÿ ïðîíèçûâàëà å¸ êèøêè, âïèëàñü â ïîäóøêó çóáàìè, íî íå ñìîãëà ñäåðæàòü ñòîíà. Ñ óæàñîì Æîçåôèíà ïîíÿëà, ÷òî åñëè â áëèæàéøèå ÷àñû íå îáëåã÷èòñÿ, òî ó íå¸ ñëó÷èòñÿ ëèáî çàâîðîò êèøîê, ëèáî îíè ëîïíóò, è òîãäà îíà óìð¸ò â ÷óäîâèùíûõ è î÷åíü äîëãèõ ìó÷åíèÿõ. Ñëîâíî â îòâåò íà ýòè ìûñëè æèâîò òðóáíî çàóð÷àë, âûçâàâ î÷åðåäíóþ âîëíó óæàñíîé áîëè. Äåâóøêà íå ñìîãëà óäåðæàòüñÿ îò ãðîìêîãî ñòîíà.
– ×òî ñ âàìè, ãîñïîæà? – âñòðåâîæåííûé ãîëîñ Ëèçåòòû, å¸ ñëóæàíêè äîí¸ññÿ äî óøåé Æîçåôèíû. Ëèçåòòà, åù¸ êîãäà ïîìîãàëà Æîçåôèíå ñíèìàòü ïëàòüå, äîãàäàëàñü, ÷òî å¸ õîçÿéêà íåäîìîãàåò.
– Íå òâî¸ äåëî... Óõîäè, – ïðîáîðìîòàëà Æîçåôèíà, êîãäà î÷åðåäíîé êèøå÷íûé ñïàçì ñêðóòèë å¸ òåëî, èçäàâ ãðîìêîå áóð÷àíèå.
– Ãîñïîæà, ïðîøó âàñ... – çàãîâîðèëà Ëèçåòòà. – Âàì íåëüçÿ òåðïåòü ýòî! ß ìîãó ïîìî÷ü âàì... Àõ, êàê æå âàì áîëüíî! ß â îò÷àÿíèè.
– ×òî òû ìîæåøü ñäåëàòü?
–  ïîìåñòüå íàõîäèòñÿ øåâàëüå Ìîâåñêîðí, îí çàìå÷àòåëüíûé ëåêàðü... Îí ñóìååò ïðî÷èñòèòü æèâîòèê âàøåé ñâåòëîñòè.
– Ìîæåò áûòü, îí è õîðîøèé ëåêàðü, íî îí óæàñíî áîëòëèâ, è çàâòðà âñå âîêðóã óçíàþò óçíàþò â ïîäðîáíîñòÿõ, ÷òî ñî ìíîé ïðîèçîøëî. Âñå, âêëþ÷àÿ êóõàðîê è ñâèíàðåé. À åñëè ýòî äîéä¸ò äî Ýæåíà, ìîåãî æåíèõà?.. Îîî, íåò! Òîëüêî íå ýòî!
Óæàñ, ïðîçâó÷àâøèé â ãîëîñå Æîçåôèíû, óáåäèë ñëóæàíêó, ÷òî å¸ õîçÿéêà ñêîðåå óìð¸ò îò êèøå÷íîé êîëèêè, ÷åì ïîçâîëèò ñëóõàì î ñâî¸ì ïîçîðíîì íåäîìîãàíèè è åù¸ áîëåå ïîçîðíîì ëå÷åíèè ðàñïðîñòðàíèòüñÿ ïî îêðóãå. È Ëèçåòòà ýòî ïîíÿëà.
– Ãîñïîæà, – ñêàçàëà îíà. – Èçâîëüòå ïîäîæäàòü ïàðó ìèíóò, è ÿ âàì ïîìîãó ñàìà. ß íå õóæå ëþáîãî ëåêàðÿ ìîãó ðàçáèâàòü êàìíè â æèâîòå. Äà è ìíîãèå äåâóøêè ýòî óìåþò äåëàòü, ÷òîáû íå îáðàùàòüñÿ ê ëåêàðÿì-ìóæ÷èíàì, ó ìíîãèõ èç êîòîðûõ ïîÿâëÿþòñÿ âåñüìà ãðÿçíûå ìûñëè ïðè âèäå äåâóøêè ñ îáíàæ¸ííûìè á¸äðàìè. Îá ýòîì íèêòî íèêîãäà íå óçíàåò, ãîñïîæà! Êëÿíóñü âàì!
– Äà, Ëèçåòòà, – ïðîñòîíàëà Æîçåôèíà. – Äåëàé, ÷òî õî÷åøü è êàê çíàåøü, òîëüêî èçáàâü ìåíÿ îò ýòîé ïûòêè... ß îáÿçàòåëüíî âîçíàãðàæó òåáÿ.
– Ãîñïîæà, ÿ íå çà íàãðàäó áóäó ñòàðàòüñÿ, – ñêàçàëà ñëóæàíêà è âûïîðõíóëà èç êîìíàòû.
Ïîêà îíà îòñóòñòâîâàëà, Æîçåôèíó ñêðóòèë î÷åðåäíîé êèøå÷íûé ñïàçì. Îí ïî÷òè ìèíóòó ñî ñòðàøíîé áîëüþ äàâèë â íèç æèâîòà, âûçûâàÿ ïðîòÿæíûå ñòîíû ó äåâóøêè. È êîãäà Ëèçåòòà âåðíóëàñü, å¸ ãîñïîæà áûëà ãîòîâà ðåøèòåëüíî íà âñ¸.
À âåðíóëàñü Ëèçåòòà äåéñòâèòåëüíî ñêîðî, íåñÿ â ðóêàõ ñòðàííûé ñòåêëÿííûé ñîñóä äîâîëüíî áîëüøèõ ðàçìåðîâ, íàïîëíåííûé âîäîé äîâåðõó. Ê åãî íèæíåé ÷àñòè áûëà ïðèäåëàíà ãèáêàÿ òðóáêà, íàïîìíèâøàÿ Æîçåôèíå äëèííûé ÷óáóê êàëüÿíà, ÷òî ïðèâåç èç Ïåðñèè å¸ îòåö íåñêîëüêî ëåò òîìó íàçàä... Äà ýòî îí è áûë! Îòåö äîëãî ìåòàë ãðîìû è ìîëíèè, êîãäà ó êàëüÿíà ïðîïàëà âàæíàÿ ÷àñòü. Îêàçûâàåòñÿ, å¸ óêðàë êòî-òî èç ñëóæàíîê... Íó, ñëóæàíêè âñåãäà âîðóþò. Ãëàâíîå, ÷òîáû â ýòîò ðàç êðàæà ïîøëà íà ïîëüçó.
– ×òî æ, ãîñïîæà, âîò òåïåðü ëÿãòå òàê, ÷òîáû âàøè íîãè îêàçàëèñü ó èçãîëîâüÿ. È òàêæå íà ëåâûé áîê, ïîæàëóéñòà.
Æîçåôèíà, îõàÿ è ïîñòàíûâàÿ, ðàçâåðíóëàñü íà êðîâàòè. Ëèçåòòà ïîñòàâèëà ñîñóä íà âûñîêóþ è øèðîêóþ ñïèíêó èçãîëîâüÿ, ñâåñèâ òðóáêó âíèç. Èç íå¸ íà íîãè Æîçåôèíû áðûçíóëà òîíêàÿ ñòðóéêà ò¸ïëîé âîäû.
– Íå âîçðàæàåòå, ãîñïîæà, åñëè ÿ ñìàæó âàì íåêîòîðûå ÷àñòè âàøåãî òåëà êðåìîì?
– Êîíå÷íî, äåëàé âñ¸, ÷òî íóæíî.
Òåì íå ìåíåå, Æîçåôèíà âçäðîãíóëà îò íåîæèäàííîñòè è äàæå íåêîòîðîãî íåãîäîâàíèÿ, êîãäà ñêîëüçêèé ïàëåö ñëóæàíêè ïðîíèê åé â òàêîå ìåñòî, êîòîðîå îíà åù¸ íåèçâåñòíî, êàê ïîêàçàëà áû äàæå Ýæåíó, è òî, íå ðàíåå ÷åì ïîñëå ñâàäüáû... Íó èëè ñðàçó ïåðåä íåé.
Çàòåì ïàëåö ñìåíèë òâåðäûé íàêîíå÷íèê, è â ÷ðåâî Æîçåôèíû íà÷àëà ïîñòóïàòü ò¸ïëàÿ âîäà. Ñ çàìèðàíèåì ñåðäöà äåâóøêà ïðèñëóøèâàëàñü ê ñâîèì îùóùåíèÿì. Íèç æèâîòà ñòàë ðàñïóõàòü ñèëüíåå ïðåæíåãî, áîëü ìîìåíòàëüíî îáîñòðèëàñü.
– Î-î-îé! Î-î-î! – êðè÷àëà Æîçåôèíà, êîð÷àñü è îáõâàòûâàÿ æèâîò.
– Ïîæàëóéñòà, ãîñïîæà, òåðïèòå, ïðîøó âàñ! – óâåùåâàëà Ëèçåòòà. – Ïîâåðüòå ìíå, òàê íóæíî, äðóãîãî âûõîäà íåò!
Æèâîò ó äåâóøêè ïîíåìíîãó îêðóãëÿëñÿ – Æîçåôèíà äàæå íå ïðåäïîëàãàëà, ÷òî âíóòðè ó íåãî ìîæåò áûòü ñòîëüêî ìåñòà. À âåäü òàì ñòîëüêî îñòàòêîâ ñàìîé ðàçíîîáðàçíîé ïèùè, è òàêîå îãðîìíîå êîëè÷åñòâî âîäû... Âîäà ñ ÷óòü ñëûøíûì áóðëåíèåì ïðîáèâàëà ñåáå ïóòü ïî çàáèòîìó êèøå÷íèêó Æîçåôèíû, âûçûâàÿ ó áåäíîé äåâóøêè íîâûå áîëè. Îíà ïëàêàëà è ïîñòàíûâàëà.
– Ëèçåòòà... ß ëîïíó... Íå ìîãó áîëüøå...
– Óæå ïî÷òè âñ¸, ãîñïîæà!.. Âîò, âñÿ âîäè÷êà ó âàñ òåïåðü â æèâîòèêå. – Ñ ýòèìè ñëîâàìè Ëèçåòòà âûíóëà òðóáêó.
– Î áîæå, Ìàðèÿ è Èîñèô! – ïðîáîðìîòàëà Æîçåôèíà. – ß æå êàê áóäòî íà ñíîñÿõ...
– Íå ïåðåæèâàéòå... Ñêîðî âîäà ðàçîáüåò êàìíè ó âàñ âíóòðè, î÷åíü ñêîðî.
– Ìíå áîëüíî, – ïðîøåïòàëà Æîçåôèíà.
– Äàéòå, ÿ îáëåã÷ó âàøè ñòðàäàíèÿ, – ïðîèçíåñëà Ëèçåòòà, ïðèñåëà íà êðàé êðîâàòè è îáåèìè ðóêàìè íà÷àëà îãëàæèâàòü æèâîò ñâîåé ãîñïîæè, âðåìÿ îò âðåìåíè íàäàâëèâàÿ ïàëüöàìè â ðàçíûå ó÷àñòêè. Íåëüçÿ ñêàçàòü, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî îáëåã÷èëî áîëü â æèâîòå, íî âîò ñòðàííî – Æîçåôèíà âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà ñòðàííîå, íåçíàêîìîå åé äîñåëå, óäîâîëüñòâèå. Ëàñêè æèâîòà áûëè åé äåéñòâèòåëüíî ïðèÿòíû – òàê íåîáû÷íî è ñëîâíî áû çàïðåòíî. Ïðî ñåáÿ Æîçåôèíà ëèøíèé ðàç ïîîáåùàëà ïðî÷èòàòü ëèøíèé ðàç ìîëèòâó, äàáû íå ïîçâîëèòü ïîõîòëèâûì ìûñëÿì ñôîðìèðîâàòüñÿ â íåïîäîáàþùèå æåëàíèÿ.
Áó–ó-ó-ó-ðððð-ëü-ëü-ëü! – äîíåñëîñü èç æèâîòà Æîçåôèíû. Âíóòðè ñëîâíî ÷òî-òî ïðîâåðíóëîñü, òÿæåëîå, áóäòî ìåëüíè÷íûé æ¸ðíîâ. Íàñòóïèâøàÿ áîëü áûëà ïðîñòî àäñêîé. Æîçåôèíà âñêðèêíóëà.
– ß äóìàþ, ãîñïîæà, ÷åðåç ìèíóòêó ìîæíî óæå âñòàâàòü è îáëåã÷àòüñÿ, – ñêàçàëà Ëèçåòòà, ïðîäîëæàÿ íåæíî ãëàäèòü æèâîò. – Îí ó âàñ óæå òàê áóðëèò, ñëîâíî êèïÿùèé êîò¸ë. È çíà÷èò, ñåé÷àñ áóäåò ãîòîâ âûïë¸ñêèâàòüñÿ.
– Âûòàùè âàçó èç-ïîä êðîâàòè, ãîëóáóøêà, – ñêàçàëà Æîçåôèíà. – È ïîìîãè ìíå âñòàòü. Ó ìåíÿ ñèë, íàâåðíîå, íå õâàòèò.
Ëèçåòòà ñî âñåé ïðåäóïðåäèòåëüíîñòüþ ïîìîãëà ãîñïîæå ïîäíÿòüñÿ ñ êðîâàòè, à ïîòîì, ïîäñòàâëÿÿ ïëå÷î, óäîáíî ñåñòü íà ãîðøîê.